니트도쿄, 1막의 마침표를 굿즈로 새기다
도쿄 힙합 아카이브, 처음으로 입다
2017년부터 일본어 랩 신을 인터뷰 형식으로 기록해 온 아카이브 프로젝트 「니트도쿄(NEET TOKYO)」가 첫 번째 활동기, 이른바 '제1막'을 마무리하며 한정판 굿즈 컬렉션을 내놓는다. 8월 22일부터 9월 6일까지 P-VINE 공식 사이트에서 예약판매 방식으로 진행되는 이번 컬렉션은 니트도쿄를 상징해 온 오리지널 로고를 활용한 아이템과, 이번 종막을 위해 새롭게 제작된 그래픽을 담은 아이템으로 나뉜다. 인터뷰 아카이브라는, 본래 텍스트와 영상으로만 존재하던 콘텐츠가 티셔츠와 후디, 스카프 같은 입는 물건으로 옮겨간다는 점에서 이 소식은 단순한 '굿즈 출시' 이상의 의미를 지닌다. 도쿄 힙합 컬처를 취재해 온 매체가 스스로 하나의 스타일 아이콘이 되어, 자신이 기록해 온 신(scene)에 다시 물성을 되돌려주는 순환 구조이기 때문이다. 언어로만 존재하던 취향의 기록이 손에 쥐고 몸에 걸칠 수 있는 물건으로 옮겨가는 순간, 그 신을 지켜본 사람들의 애착도 함께 형태를 얻는다.
무엇이 달라졌나
니트도쿄는 2017년 시작 이래 독자적인 일문일답 형식의 인터뷰를 통해 수많은 아티스트의 말을 기록해 온 프로젝트다. 단순한 홍보성 인터뷰가 아니라, 일본어 랩 신 자체를 아카이빙하는 기록물로 기능해 왔고, 그 결과 도쿄 힙합 컬처를 상징하는 하나의 스타일로 리스너와 아티스트 모두에게 공유되어 왔다. 이번에 나온 컬렉션은 그간 텍스트로만 소비되던 이 아카이브를 처음으로 폭넓은 착용 가능한 라인업으로 확장했다는 점에서 이전과 다르다. 티셔츠, 후디 같은 기본 의류뿐 아니라 스카프, 토트백, 캡, 키홀더, 타올까지 액세서리 영역까지 아우르는 구성은, 니트도쿄를 '읽는 콘텐츠'에서 '몸에 걸치는 정체성'으로 확장하려는 시도로 읽힌다. 특히 기존 로고 아이템과 이번 종막을 위한 신작 그래픽 아이템을 병행 구성한 점은, 과거의 기록(로고)과 지금 이 순간의 마침표(신작 그래픽)를 한 컬렉션 안에 공존시킨 편집적 선택이다. 아카이브 매체가 자체 굿즈 라인을 이 정도 폭으로 갖추는 사례 자체가 드물다는 점에서, 이번 컬렉션은 니트도쿄가 미디어에서 하나의 문화적 브랜드로 넘어가는 경계선으로도 읽을 수 있다.
왜 지금인가
'제1막의 종막'이라는 표현 자체가 눈여겨볼 대목이다. 웹 아카이브나 인터뷰 미디어가 스스로 활동기를 '막(幕)'으로 구분하고, 그 매듭에 맞춰 상품을 내놓는 방식은 흔치 않다. 보통 브랜드나 레이블이 시즌 컬렉션을 내는 문법을 인터뷰 아카이브가 차용했다는 점에서, 니트도쿄가 스스로를 하나의 문화적 서사로 관리하고 있다는 신호로 읽을 수 있다. 판매 창구가 음악 레이블 P-VINE이라는 점도 눈여겨볼 만하다. 인터뷰 콘텐츠와 음반 유통이라는 서로 다른 축이 굿즈 하나로 묶이면서, 니트도쿄가 단순한 미디어를 넘어 신 전체의 인프라에 가까운 위치에 서 있음을 보여준다. 기간을 8월 22일부터 9월 6일까지, 약 2주로 한정한 것도 '기록'과 '기념품' 사이의 긴장을 살리는 선택이다. 상시 판매가 아니라 마감이 있는 예약판매이기 때문에, 이 컬렉션을 손에 넣는 행위 자체가 니트도쿄의 1막을 함께 지켜본 이들만의 의식처럼 기능한다. 오랜 시간 축적된 인터뷰 아카이브가 하나의 매듭에서 물성을 갖춘 상품으로 전환되는 방식은, 콘텐츠 신뢰도가 곧 소비로 이어지는 지금의 문화 소비 흐름과도 맞닿아 있다.
다음에 볼 것
가장 먼저 확인할 지점은 예약판매 마감일인 9월 6일까지 실제로 어떤 아이템이 얼마의 가격으로 풀리는지, 그리고 로고 아이템과 신작 그래픽 아이템 각각의 구성이다. P-VINE 사이트를 통한 판매인 만큼, 실물 수령 시점과 배송 범위도 함께 살펴볼 부분이다. 더 중요한 관전 포인트는 '제1막'이라는 표현이 예고하는 다음 행보다. 막이 있다는 것은 다음 막이 있을 가능성을 전제로 하며, 니트도쿄가 인터뷰 아카이브에서 굿즈, 나아가 오프라인 이벤트나 새로운 포맷으로 어떻게 이어갈지가 관건이다. 도쿄 힙합 신을 오래 기록해 온 매체가 스스로 물성을 갖춘 브랜드로 전환하는 이 흐름은, 인터뷰·아카이브 콘텐츠가 굿즈와 커머스로 확장되는 최근 흐름과도 맞닿아 있다. 니트도쿄의 다음 막이 어떤 형태로 열릴지, 이번 컬렉션이 그 예고편이 될 수 있을지 지켜볼 일이다.